[indent] У городов, как и у людей — у каждого свой характер. Сиэтл по сравнению с вечно унылым Готэмом, где опасность подстерегала на каждом шагу средь бела дня, представлялся лайтовым. Возможно, так только казалось приезжей, обосновавшейся на новом месте всего пару месяцев назад. Большое Яблоко же был… шумным в прямом смысле этого слова. Толпы там, толпы здесь, того и гляди, подхватят под локти и унесут в неизвестном направлении. Нередко попадались туристы, задиравшие головы высоко вверх на небоскребы, утопающие в тени ночного неба, или на яркие вывески на зданиях, а потом подбородки их опускались, чтобы сравнить увиденное с фотографиями с сайтов путеводителей. Дина также могла глазеть на всё, что попадалось на пути, в конце концов, она не так часто посещала мегаполис, но у нее имелись другие дела, которые нужно было решить как можно скорее.

[indent] Когда ты состоишь (или состоял) в каком-либо объединении металюдей, спрятаться так просто не удастся, даже если ты заляжешь на самое дно и прикроешься тиной — Канарейка проверяла это на собственном опыте. Возможно, для кого-то поиск людей и является проблемой, но когда в твоей команде Оракул, нет ничего невозможного. И в данный момент Дине нужен был Рой Харпер, бывший помощник Зеленого Стрелка, с которым те расстались не самым лучшим образом, если верить данным из базы АРГОС. Канарейке не хотелось встревать в семейные драмы, но так уж вышло, что ни одна живая душа не знает Оливера лучше, чем рыжий укурок с физиономией дегенерата. Кроме этого, к кому еще обратиться с бредовой уверенностью, что Куин жив? Возможно из затеи вытащить Харпера из притона и выйдет что-то путное, в чем сама Дина совершенно не была уверена. Но попытка — не пытка, верно? А потому стаскивай свой прелестный канарейский зад с взятого на прокат байка и иди в бар в подвале, откуда ревут звуки металла. Ведь вламывающимся именно туда засекли камеры на перекрестке некоего рыжика, подозрительно похожего на экс-Спиди.

[indent] Внутри забегаловка выглядела не лучше, чем снаружи. Засаленные диваны и стертые поверхности столов, выцветшие из-за многократного протирания; девчонка у стойки, примечавшая каждого нового посетителя; запах пота, перегара и терпкого алкоголя в купе с непередаваемой атмосферой упадка и пиздеца. Нужно еще умудриться отыскать подобное местечко в Нью-Йорке, это же диво-дивное: заходишь, и дух самых злачных мест родного Готэма так и накрывает с головой!

[indent] Не требовалось иметь при себе сканер лиц, чтобы заприметить фигуру, ради которой Канарейка тащилась через всю страну. Сложно не заметить, на самом деле. Похоже, дела у паренька так себе — Дина множество раз видела глаза по-настоящему отчаявшихся людей, не видевших для себя будущего и утративших прошлое. Рой смотрел именно тем самым взглядом. Но Лэнс явилась сюда не чтобы пожалеть и сказать, что мир та еще хрень собачья.

[indent] Запустив руки в карманы куртки, Канарейка направилась к столику Арсенала и села напротив, бросив на некогда компаньона Стрелка изучающий взгляд.

[indent] — Рой Харпер, ты пойдешь со мной. Нужна твоя… помощь, — с последним словом она помедлила, соображая, чем именно этот человек в неадеквате способен быть полезен. Но раз пришла, не разворачиваться же теперь обратно и не уходить ни с чем.

[indent] — Должно быть, ты слышал, что Оливер пропал, — “умер”, если верить СМИ, но язык не поворачивался это произнести. Не хотелось верить в правоту алчных журналюг, всё не может закончиться вот так! Кроме того, Дина не увидела ни одного сколько-нибудь стоящего доказательства смерти Куина. — Ты нужен ему сейчас. Пока ты тут возводишь в культ жалость к самому себе, он, возможно, находится на волосок от гибели. Так что собери остатки своих извилин и покажи, что в тебе такого особенного.

[indent] Потому что сама Канарейка в данный момент в упор не замечала никаких “выдающихся талантов”, кроме умения выжрать половину содержимого бара и не отключиться.

[indent] Никто не идеален. Дина была уверена, что даже у правильного до скрежета зубов бесячего Супса, с его идеальной белозубой улыбкой и комплексом защитника всех и вся (про символику Н А Д Е Ж Д Ы и говорить не стоит), имелось множество грешков, как больших так и маленьких. Чем больше на себя берешь, тем больше шансов не оправдать надежд, в том числе собственных. Канарейка охотно верила, что в прошлом Куина и Харпера имелось в достатке так себе моментов. Да божечки, у любых приятелей случаются разногласия, непонимание и неприятие — это… нормально, в общем-то. Взять хотя бы их с Барбс: Дина косячила и накосячила сильно, подставив под удар всю команду из-за какого-то мужика. Такая подстава могла обернуться обидой на веки вечные — да, черт побери, они почти год не разговаривали и продолжали бы и дальше, если бы… как бы ни было, столкнувшись с реальной опасностью, Канарейка не хотела остаться в памяти Гордон одной из бывших приятельниц, которая однажды поступила плохо по отношению к ней, за что попала в пожизненный черный список. Нет, рассказ с плохим концом — явно не история этих подруг. Они справились и стали ближе.

[indent] И что из своего жопного опыта вынесла Лэнс? Верно, иногда одному из участников конфликта нужно отвесить хорошего пенделя, чтобы первым сделал шаг навстречу. Все же дофига гордые и упёртые и совершенно не хотят видеть хорошее в совместном прошлом. А оно ведь явно было.

[indent] — О, бедный несчастный Рой, которому повезло не сдохнуть на улице от рук ушлепанов, которого забрали в какую-никакую семью и дали шанс на лучшее будущее! Я не оправдываю Куина, косяков у него полно, но знаешь что? Как бы он ни ошибался, у него хватает ума осознать, что был не прав. Черт возьми, он хотя бы пытается исправить сделанное. И да, он бы в жизни к тебе не обратился, даже если бы ты был последним человеком на Земле, — Дина передернула плечами. — Но его здесь нет, а я есть. И, нравится тебе или нет, ты меня не проймешь своими выкрутасами.

[indent] Хотела бы Дина верить, что в действительности всё так, как говорил Харпер, вот только исходные данные не сходились — в этот раз всё реально очень и очень плохо складывалось. И если на деле всё обернется именно так, и мистер дурацкая бородка решил беспалевно умотать в отпуск, то она сломает Куину нос, а экс-Спиди вернет в ту же дыру, откуда в текущий момент пыталась его выковырять. 

[indent] — Можешь оставаться не у дел, я не настаиваю, — небрежно сказала она. — И когда будет слишком поздно, ты будешь сожалеть, что оказался мудаком. Вы похожи в своем поведении, даже слишком. Когда я упомянула о тебе, Оливер ощетинился. Совсем как ты.

[indent] Дина мельком глянула на физиономию собеседника. Ладно, первая ее фраза была маленькой ложью — уходить она не планировала, как и давать Арсеналу время всё обдумать в пьяном бреду, чтобы на утро напрочь забыть суть разговора. Не было у нее времени на сопли и бухло, ей нужны мозги Харпера и его чутьё (хоть бы оно вообще имелось).

[indent] — Мне жаль, но никто из наших с тобой общих знакомых не может помочь, — Канарейка состроила печальное личико и хлопнула ресницами. — А ты можешь.

[indent] Она была в курсе личной трагедии лучника. Знала о роковой случайности, из-за которой он порвал связь со всем миром. Так может Куин, каким бы косяпором ни был, нужен ему больше, чем Рой сам осознавал? Пожалуй, в этом он даже самому себе не признается.

[indent] Приступ рвоты заставил Дину резко крутануться на стуле и брезгливо отпрыгнуть назад. Бляха-муха, не впервые в жизни ей кто-то блевал на ноги, но каждый раз омерзительно как в первый.

[indent] — Ёбана, прощайте любимые боты, — пробубнила она, склонив голову и рассматривая “работу” Харпера. Хотелось дернуть ногой, чтобы стряхнуть хоть какую-то часть содержимого чужого желудка, но хрен там плавал, да и беседа явно зашла в тупик.

[indent] — Мне жаль, Рой… — проговорила Канарейка с искреннем сожалением в голосе и мелькнувшей во взгляде печалью. Ей в самом деле жаль, что так сложилось, и жаль, что хорошие по сути своей люди никчемно просерают  свою жизнь, — у меня нет выбора.

[indent] Грустно усмехнулась, а в следующий миг резко замахнулась и двинула Харперу в челюсть. Бить Канарейка умела, а потому рассчитала силу удара так, чтобы пьянчугу вырубило. Да там и пальцем можно было ударить, чтобы отправить это забухавшее чудо в нокаут. Официантка взвизгнула, увидев, как окосевшее тело постоянного посетителя вот-вот с грохотом рухнет на пол и, вероятно, сломает себе что-нибудь. Но Дина оказалась быстрее. Подхватив некогда приятеля Стрелы, она закинула рыжую тушку себе на плечо и подмигнула девушке с вытянувшимся от удивления лицом.

[indent] — Моему другу на сегодня хватит, — пояснила Лэнс. — Бэйба, будь добра, вызови такси, — и подпрыгнув на месте, чтобы поудобнее разместить ношу, она направилась к выходу.

[indent] Удивительно, но спустя десять минут подъехала всё же знакомая по фильмам желтая машина, а не полицейский наряд. Забросив пассажира на заднее сиденье, Канарейка села рядом и назвала адрес: отель, довольно приличный. Прошлое скандальной вокалистки известного и поныне рок-бэнда, которая и в настоящее время подкидывала группе песенок собственного сочинения, позволяло не ютиться в ночлежках, а путешествовать с комфортом. Не супер-дупер дорогой отель и не президентский люкс, конечно, но приемлемо. Надо привести бывшего помощника Оливера во вменяемое состояние; челюсть вправить, если потребуется, а потом и требовать принятия положительного решения.

[indent] Несколько раз за прошедшую ночь Дина пожалела, что взяла нового постояльца. Вместо того, чтобы отрубиться и валяться бревном, как любой нормальный бухарик, Рой вошкался как уж на сковородке, периодически выкрикивал что-то несвязное и покрывался всё новым слоем крупных капель холодного пота. Хотелось вызвать скорую и увезти его в больничку, пусть там разбираются, что с пареньком — просто перепил или принял на душу чего потяжелее. Беда в том, что Канарейка совершенно его не знала и понятия не имела, что в привычном для него распорядке дня являлось нормой. Что ему хреново и больно — ясно сразу. Люди, пережившие самые большие утраты и разочарования, безошибочно узнают признаки подобного состояния в других. Канарейка знала, что значило потерять всё и валяться на самом дне канализации, совершенно не желая смотреть наверх.

[indent] К утру, вроде, стало получше, и новый знакомых метался уже заметно меньше. По нескольку раз за час Дина подходила к нему, чтобы проверить дыхание и сердцебиение — если он соберется откинуться прямо тут, выйдет просто феерично херово. Но, на первый взгляд, все было в норме (в его-то состоянии): от блевоты не задыхался, приступ не словил. А значит жить будет, по крайней мере, пока.

[indent] В номере воняло так, что хоть топор вешай — никакой освежитель для туалета не помогал, хоть ты его в рот Харперу забрызгай. Поняв, что вскорости не сможет дышать сама, Дина решила “прогуляться”, посидеть на лавке возле отеля на цветочной аллее, а как открылись первые магазины, купить чего-нибудь, во что гостя можно будет переодеть. Не в прачку же его тащить! Кроме того, приобрела новый баллончик освежителя воздуха, который обещал запах цветущего сада, пачку аспирина вместе с таблетками от похмелья, ароматный кофе с горячими круассанами в хрустящем пакете и с тем вернулась обратно. Спустя минут пятнадцать, паренёк очухался.

[indent] — И тебе доброго утра, — монотонно ответила Канарейка. — Заткнись и выпей. Должно полегчать.

Она протянула бокал воды и всунула в ладонь Харпера таблетку. Затем опустилась на корточки у дивана, где ночной постоялец и приходил в себя, и принялась осматривать его физиономию. Раз рот открывается и закрывается, то даже ничего не сломано, чудесно. Приложить лед — и будет как новенький.

[indent] — Зяйка, если я спою, ты оглохнешь, — съерничала она, деланно улыбнувшись. — А унизить тебя больше, чем ты делаешь это сам, у меня не выйдет при всем желании. Я Черная Канарейка, с твоим приемным отцом мы работали вместе какое-то время. Кофе хочешь?

[indent] Дина выпрямилась, один стаканчик взяла сама, второй пододвинула поближе к Рою. Пиваса нет. Не хочет кофе — не получит ничего. Затем  отошла, подняла с пола пакет с одеждой швырнула в Харпера.

[indent] — Воняешь как помойка. В ванной есть мыло и шампунь, новую зубную щетку тоже там найдешь. Нам с тобой придется получше познакомиться, так что не стесняйся, Рыжик. Трусы тоже снимай, я купила тебе новые.

[indent] В какой-то момент взгляд её стал невидящим. Она усмехнулась, приложила руку к уху и проговорила: “Всё в порядке, Оракул. Нашла его там, где и предполагалось. Сейчас приходит в себя и обещает быть хорошим мальчиком. Не беспокойся, я справлюсь. Скоро увидимся”.

[indent] Дине не особо хотелось говорить о взаимоотношениях с Оливером, хотя бы потому, что она не имела ни малейшего представления как обозначить то, что между ними происходило. К тому же, хрен пойми с кем с дырой в голове размером со вселенную. Канарейка пользовалась Куином, когда было скучно, когда накатывали сомнения и хотелось, чтобы кто-то был рядом. А он и не особо сопротивлялся. Когда становился не нужен или раздражал дурацкими попытками в пикап-мастера, она динамила, отталкивала как можно дальше, чтобы не забывался, объясняя самой себе, что так будет лучше. Ведь все, кто с ней когда-либо сближался, погибли. Может поэтому она умотала из Готэма, подальше от Барбс и девчонок из группы? Подсознательный страх за их жизни заставлял постоянно убегать и придумывать новые причины, чтобы не пересекаться. Интересно, в какой момент Олли пробрался в группу людей, чье благополучие беспокоило Дину? Ответа на этот вопрос она не находила. Хотя, с другой стороны, ей были просто удобно такое положение дел в их "отношениях", ведь не нужно было отвечать на вопросы, а в любой непонятной ситуации можно было просто красиво умотать в закат без зазрения совести.

[indent] Новый знакомый словно говорил о каком-то другом Куине. Куине, которого Канарейка никогда не видела и не замечала в добродушном бородаче черт, столь презираемых Роем. Все при желании способны меняться со временем, никто не застрахован от ошибок, за которые потом будет стыдно. Но что сделано, то сделано, время не повернешь вспять, как бы больно ни было.

[indent] — Ага, — отмахнулась Дина, отпив из стаканчика. Выжидающий взгляд собеседника давал понять, что такого ответа будет маловато. Да что с ним не так? Покрутив между пальцами трубочку, она с долей кокетства (очень умеренной долей) посмотрела на Роя, затем растянула уголки губ в улыбке. — Твой отец был джентльменом, но нет той крепости, которая бы устояла под напором моего природного магнетизма, — улыбочка стала еще шире, Канарейка сощурила глаза. — Не переживай, малыш, твоей мачехой становиться я не собираюсь. Что насчет похорон… все там будем, верно?

[indent] Кто-то позже, а кто-то сознательно подталкивал себя к гибели, укорачивая отпущенный срок. Каждый, кто выбрал путь защитника, понимал, что любая вылазка может стать последней, но все предпочитали не думать об этом и не говорить об очевидных вещах при встречах. Они все в той еще заднице и однажды может просто не повезти. Харпер был близок к этому “однажды”; понимал ли он, что тогда могло всё закончиться? Готов ли был уйти и оставить всё как есть? Или считает гибель более удачным исходом, чем то, что ему довелось пережить? Он явно даже не пытался смотреть на произошедшее как на меньшее из зол, считая, что лучшее осталось позади. Но нет.

[indent] Дина не собиралась его жалеть, вытирать слезки и поддакивать жалобам на судьбу. Она отказывалась видеть в нем неполноценного человека. Рой не остался один, как бы ни пытался ото всех скрыться, у него есть друзья, люди, которым он дорог. Пора бы уже перерасти подростковый кризис и начать думать тем, что уцелело от серого вещества под черепушкой.

[indent] — Если понадоблюсь, не стесняйся, детка, зови! — вдогонку бросила Канарейка. Такая она и была: не видеть проблем она не могла в силу наблюдательности, помноженной на опыт; могла поддержать и обнять, когда требовалось, могла дать подзатыльник для поднятия духа, но, как бы ни было, она тянулась к людям, какими бы засранцами некоторые из них ни хотели показаться. И она прекрасно понимала смысл иголок Харпера.

[indent] Оставшись в комнате одна, Дина первым делом связалась с Оракул и уточнила о предстоящем вылете. Работать с Барб было комфортно, ей даже данные документов не приходилось надиктовывать — Гордон умела отыскать что угодно и когда угодно. Почти полдня до рейса, за это время нужно привести попутчика в более-менее адекватное состояние. Знать бы еще, как это сделать! На самом деле, она совершенно не была уверена, что Рой не попытается сбежать при первой удачной возможности. Однако таких лазеек Канарейка не собиралась предоставлять.

[indent] — Он не говорил о тебе. Вообще. А когда я пыталась поднять тему, закрывался непробиваемой стеной. Думаю, ему тяжело даются воспоминания о ваших… приключениях.

[indent] И это не её дело. Абсолютно. Канарейские таланты совершенно точно никак не помогут двум здоровым лбам разобраться в косяках прошлого. Она и могла-то разве что столкнуть и проследить, чтобы все остались живы. Правда, и это пока не представлялось возможным.

[indent] — У тебя есть что-нибудь, что нужно прихватить с собой? — поинтересовалась она. — Самолет через несколько часов, мы успеем сгонять, куда тебе надо, — и еще один вопрос, задать который нужно было, но так неловко. — Ты давно в завязке?

[indent] Хотелось надеяться, что всё же в завязке, иначе четыре часа полета станут тем еще испытанием на прочность.

[indent] Говорить о больном всегда чертовски трудно. Дина по себе это знала и почти была уверена, что каждый из лучников не хотел, чтобы совместные приключения закончились таким образом. Но жизнь непредсказуема, мало кто в этом мире получает, чего хочет и в том виде, в каком хотел. Надо отдать Рою должное, он не замыкался в себе и говорил о случившемся как умел, однобоко, с позиции ребенка, но и Канарейка не какой-то там мега психоаналитик, чтобы пытаться вправить Харперу мозги. Когда-нибудь он сам всё поймет. Однажды.

[indent] Смотреть на часы, высматривать впереди рыжую макушку и делать вид, что не выгуливает непослушного собачонка на поводке. Да, пусть длинная и отходить можно далеко, но это всё же привязь, другой конец которой находился в руках у Дины. Она натянет шлейку, если станет нужно, и сделает это не задумываясь. Не оттого, что хотела досадить и показать, кто здесь главный… просто Рой, каким бы взрослым ни казался, всё ещё действовал как обиженный подросток, то есть вопреки и назло. И Канарейка не особо хотела становиться надзирателем, но ей нужен Харпер и в случае, если он сорвется, кто-то должен будет подстраховать. Может порадоваться, что рядом она, а не сотрудники рехаба, пусть и самого фешенебельного. И она знала, с чем имела дело; в голове не было радужных представлений о том, как замечательно всё пойдет, стоит только протянуть руку — Дина выросла не в самой благополучной среде и прекрасно осознавала, что способна сотворить с человеком зависимость.

[indent] — Это ты с собой в аэропорт не возьмешь, — заглянув за плечо Харпера произнесла Канарейка, кивнув на прибамбасы. — Не хватало ещё, чтобы нас приняли за террористов!

[indent] Она дернула плечом и поняв, что пожитки Роя придется отправить сервисом доставки специальных грузов. Документы на все это добро, ясное дело, нет и взяться им неоткуда. Друзья из геройского сообщества могли бы устроить вполне легальную транспортировку, но у Дины нет было времени ждать неделями, а потому придется обратиться к коллегам из АРГОС, чтобы помогли решить небольшое затруднение с законностью багажа.

[indent] — Если будешь кричать, я тебя разбужу. Я буду рядом на протяжении всего путешествия, — ответила она и состроила глазки в лучших традициях диснеевских принцесс, а затем скрыла взгляд за темными стеклами.

[indent] Яркий свет солнца бил в глаза. Не особо помогали ни очки, ни козырек кепки, которую Дина не снимала и в здании аэропорта. Она забыла, когда в последний раз спала да и теперь расслабиться не получится с таким-то компаньоном. Канарейка не опасалась побега, просто знала, что достанет лучника из-под земли, но в таком случае будет очень раздосадована. Что-что, а искать она умела, а еще была страшна в гневе. Но откуда рыжику об этом знать, верно?

[indent] Голова трещала по швам. На контроле, при посадке, пока стюардесса монотонно указывала на запасные выходы и объясняла, как надеть спасательный жилет. Под звуки чужого голоса Дина набрала СМС для Барб: “В самолете. Жди ((:”. Затем убрала мобильный в сумку и посмотрела в окно.

[indent] Взлет. Через каких-то четыре часа они будут на месте. А пока кое-кому можно было бы и отрубиться, если, разумеется, в сознании рыжего не обозначился другой план.

[indent] — Расскажешь и Титанах? — повернув голову в сторону соседа, спросила Дина. Путь неблизкий, надо попытаться выстроить диалог. Лишним не будет, как бы дальше ни сложилось. — Хотя нет, — она коснулась кончиками пальцев переносицы и устало прикрыла глаза, — я и так об этом знаю из твоего досье. Давай попробуем другое. Расскажи о резервации. Если, конечно, хочешь вспоминать. Потом задашь вопрос мне. Тоже из того, чего нет в данных бэт-пещеры и прочих собраний биографий. Идет?

Отредактировано Dinah Lance (13.02.2023 08:54:14)

[indent] Да уж, Тодд этот помог так помог! “Бар в Лас-Пальмас или штаб-квартира в Чикаго”. А в итоге рыжая пропажа отыскался не где-нибудь, а в отстойном бичовнике на окраине Нью-Йорка — так что даже близко нет. Однако догадка Роя была верной в той части, что Канарейка и Бэтгерл действительно обращались к Колпаку. И тот помог чем мог, что называется.

[indent] — Твой приятель либо полный кретин, либо специально дал наводку, чтобы тебя не беспокоили как можно дольше. И я склоняюсь к первому варианту, знаешь почему? Красному неплохо бы дать в морду хотя бы потому, что он знал, в каком ты состоянии. Знал и решил предоставить тебе возможность собственноручно выкарабкиваться из созданного тобою же дерьма, — она хмыкнула и возвела глаза к потолку. От таких друзей надо избавляться. Но не ей давать наставления или пытаться кого-то упрекать — сама в свое время дров наломала столько, что того же Харпера засыпало бы с головой. Дина могла бы посоветовать в следующий раз, когда потребуется исчезнуть, выбрать место более удаленное от цивилизации и каких-либо камер, дабы не светить своей очаровательной мордашкой, которая без особого труда пробивалась по сканеру лиц. Разумеется, если у тебя есть доступ к таким технологиям или ты знаком с тем, кто такой доступ имеет. К слову, зачуханная забегаловка у дороги посреди пустыни идеально бы подошла, чтобы залечь на дно. Однако не стоит подкидывать Рою идеи, его и так шатало из крайности в крайность и не известно, отпустит ли когда-нибудь.

[indent] Впервые на памяти Дины мужчина открыто признавал, что боится её. Обычно мужики строили из себя невесть что, пока не нокаутировались со сломанными носами. Но даже ковыряясь в пыли, они предпочитали думать, что Канарейке просто повезло, либо они “не были готовы”. Озабоченность сохранностью рыжика была обусловлена скорее необходимостью доставить его в адекватном состоянии. Не страшно, если он вздумает свинтить — страшнее, если ширнется и унесет. И что с ним делать тогда? Снова вырубать и тащить на себе до самого Сиэтла? Пожалуй, они все ещё недостаточно хорошо знакомы, чтобы переходить к такого рода интиму.

[indent] Лучник был зол — это понятно. Когда жизнь катится в задницу, любой бы на его месте озлобился и кусался. Каждый бывает в плохом настроении и у каждого свои триггеры. И знать некоторые из таких бывает очень даже на руку. Дина не говорила, что всегда играла честно. Не пыталась строить из себя святошу. Не была образцовым героем и не стремилась к этому. Она другой сорт человека, другой класс, где не ходят с шилом в заднице. И она не лицемер, потому и не нравится многим. Ах да, еще она бывает грубой и сквернословит — так что попадание в лигу отбросов Бэтмена вполне оправдано. Так это всё к чему? Да к тому, что каких только выкрутасов она ни насмотрелась в ЛСА. Первые месяцы работы под эгидой Лиги, каждый был готов перегрызть глотку другому. Харпер считает, что у него выйдет ножкой топ, жопкой пук — и вывести Дину на эмоции? Да хрен там плавал! По сравнению с Лобо, Лисицей, Фрост и другими не менее колоритными “героями второй линии” Рой безобидный цыпленок. Озлобленный, дерзкий, но всё же.

[indent] Дина на сиденье повернулась к парню и посмотрела исподлобья.

[indent] — Вот! — ткнув в него указательным пальцем, заключила она. — Точно также отреагировал Оливер, когда я спросила о тебе.

[indent] Затем наклонила голову, выглянув из-под очков, зажмурила один глаз, на расстоянии приставив под то место, где у Роя должен был находиться нос, палец. Пальцы другой руки сложила буквой “О” и как трафарет приставила у рта. Если сильно приглядеться, смахивало на эспаньолку Куина.

[indent] — А вы похожи. Совсем как братья, — нет, не в том смысле, что два сапога пара или один дурак и второй такой же. Вовсе нет (хотя частично и это тоже). Зная одного, вполне можно было предугадывать думки вместе с поступками другого. — Только один красивый, а второй долбоёб. Сам решай, кто из вас кто.

[indent] Ох, блин! Если бы у конченного нарика был богатый внутренний (и наружный) мир, Дина может и оскорбилась бы. Но для того, чтобы куда-то залезть, это “что-то” должно иметься для начала.

[indent] — Твоя беда в том, что ты считаешь, будто один, — сама была такой. Точно также надеялась отгородиться ото всех и в идеале сдохнуть. Не вышло. Пришлось заново учиться жить. Научиться доверять и не смотреть назад, считая, что всё лучшее уже прошло. — Но ты никогда не был одинок. В этом мире есть люди, для которых твое имя не пустой звук.

[indent] А тут можно и рукой махнуть. Пусть дуется и дальше возводит оборонительные сооружения. Канарейка не была от природы злой, но и набиваться в друзья не станет. В конце концов их с Роем ничего не связывает, они всего лишь поработают какое-то время вместе, каждый преследуя личные цели, а потом разойдутся…

[indent] …отчего тогда эта мысль показалась такой неправильной и противоестественной? Ведь если бы ей не протянули руку помощи, если бы не поддержали в трудный период, кем бы теперь была Канарейка?

Отредактировано Dinah Lance (02.03.2023 10:54:42)

[indent] Пытаться выстроить хоть какое бы то ни было подобие диалога, по всей видимости, бесполезно. Нужно уметь вовремя остановиться и перестать биться головой в закрытую дверь. Будь Дина чуть более наивной, может быть и верила бы в правоту своего дела и оправдывала всё типичным “так будет лучше”. Конечно, будет, но кому? Явно не Харперу, которого насильно вырвали из пьяного угара, где ему было хорошо; и явно не Барб, которая не до конца представляла, кто есть “маленький” помощник Зеленого Стрелка и почему с ним никто не хотел иметь дел. Выходит, хорошо тут может быть разве что Канарейке, которая плевать хотела на чужое личное пространство и преследовала собственные цели. Если от Роя и не будет никакого толка, то она хотя бы сможет себя успокоить тем, что пыталась. Да и самого рыжика вон фактически спасла от позорной гибели в сточной канаве. Какое-то время он может быть и протянет в более-менее трезвом виде. Но это не точно.

[indent] По большому счету, ей было всё равно, что обо всём об этом думал Харпер. Он — ниточка, которая может привести к Оливеру, а мнения инструмента никто не спрашивает. Да, эгоистично, беспардонно и совершенно не в духе героев в обтягивающих трикошках. Но разве кто-то говорил, что Канарейка является образцовым защитником слабых и угнетенных? Не про неё вся та ересь, которую с блаженным видом несут с экранов телевизора о Лиге Справедливости. Совсем не про неё.

[indent] Дорога до конспиративной квартиры прошла более-менее спокойно, спасибо и на том. Втирать о добром и вечном не хотелось совершенно, хватит с Харпера впечатлений и первого дня знакомства. Дина знала, что как и у любого уважающего себя защитника города, у Зеленого имелось не одно логово. От каких-то пришлось отказаться, другие взорвали, к третьим доступа не было даже у гениального хакера Оливера. Единственное, на что удалось раскрутить Генри, так это ключи к этому убежищу. Далеко не самому значимому и по меркам Куина скромному, но тут было всяко удобнее, чем на съемной квартире. Плюс, не пришлось искать для Роя отель для размещения: тут он будет как дома в буквальном смысле.

[indent] Шутки Харпера еще более тупые, чем у его отца. Это Канарейка отметила еще сразу, теперь же все больше убеждалась в истинности своего суждения. Ладно, у парня затяжной тяжелый период в жизни, возможно, в этом причина хренового юмора. Однако от косых взглядов и закатанных глаз этот факт его не упасет. Хотя стоит признать, что дно членов ЛСА шуточки Роя не пробьют, пожалуй, никогда.

[indent] — Всё проще, зайка моя, — отозвалась Дина, после того, как ввалилась в квартиру и поприветствовала Барбару коротким кивком. Бросаться на шею с обнимашками и рассказывать о подробностях путешествия в присутствии третьего лица было бы странным. Всё потом, а пока стоишь на ногах, лучше заняться делом. — Ты подумаешь своей умненькой головой на предмет, куда мог направиться Оливер в случае серьезной опасности, и отметишь эти места на карте, а мы их проверим. Еще ты вспомнишь места известных тебе укрытий и тоже скажешь нам. Если припомнишь что-то еще — что угодно, относящееся к делу — говори. Ясно?

[indent] Видела она загоревшиеся глазенки парня и по-мальчишески озорное выражение лица. Ухмыльнулась. Так всяко лучше, чем серая тухлая мина, какую она наблюдала всё время с момента их знакомства. Да уж, игрушки, созданные Фиффом, впечатляли, этого не отнять. Это уже не уровень школьных кружков столярного мастерства. Пусть Рой пока позалипает, а Дине нужно позаботиться о том, чтобы их не очень дружная компания не померла с голодухи и заказать еды.

[indent] — Кстати: Барбс, это тот самый экс-Спиди — Рой. Рой, это наша техническая поддержка — Барбара. И нет, она не работала на Куина, Барбара со мной. Помощники ЗС слились и временно недоступны.

[indent] И это всё, что нужно знать.

[indent] — Ну, как у нас дела? — спросила она у Гордон, заглянув в монитор. Какие-то же результаты должны быть? Хоть что-то?.. Хотя бы догадки?..

* * *

[indent] Барб неопределенно качнула головой, и Дина поняла, что чуда за время ее отсутствия не произошло. Из этой ситуации, похоже, попросту не существовало простого выхода, и придется шаг за шагом методом проб и ошибок пытаться со всем разбираться. Пока со вторым выходило заметно лучше, чем с первым. Все доступные методы испробованы, а толку ноль, Канарейка даже притащила в Сиэтл парня, которого видела впервые в жизни и не питала особой симпатии. А всё ради чего? Чтобы вернувшийся Куин погладил по голове и сказал, какая Дина молодец? Фу, бред. Зачем ей сдался вообще этот унылый город, он ей чужой; зачем понадобилось втянуть в свои дела Бэтгёрл и лезть, куда не просили? Причина должна быть, причем, глубже, чем ей самой представлялось. Но об этом Канарейка подумает потом, не теперь, когда голова трещала от “должна”, “обязана” и “побыстрее”.

[indent] Она сложила руки на груди, пристальным взглядом обласкав Харпера от макушки до пят, словно металлоискателем. Дрищеват, сутулится и в целом и отдаленно не напоминает Зеленого Стрелка, даже если сильно прищуриться.

[indent] — С тех пор, как пропал Оливер, уровень преступности возрос в разы. Защитника давно не видели на улицах, отчего прокатился слушок, что он откинулся.

[indent] Канарейка закусила губу, выжидая, пока в глазах парня мелькнет хотя бы отблеск догадки. Ну серьезно, его вырубили и притащили св логово Куина, чтобы он протирал штаны и пиво попивал? Увы (для него), но нет.

[indent] — Ты алкаш, хамло, у тебя нет руки и твоя физическая форма хуже некуда. Далеко не в восторге от твоей кандидатуры, но других нет, — она передернула плечами и умолкла на некоторое время, после чего продолжила, отчетливая проговаривая каждое слово, дабы пропитые мозги рыжика всё поняли с первого раза. — Ты должен стать Зеленым Стрелком. На время, разумеется.

[indent] Стоило озвучить, и эта идея показалась Дине бредом от самого начала и до конца. Ну какой их Роя линчеватель в маске? Она выпустила из легких воздух, подняла глаза к потолку, мол, что я творю? А после стянула с полки длинный пакет и кинула Рою. Внутри в чехле был зеленый костюм. Не такой, как у Олли, пришлось закрыть руки и сделать более мешковатым силуэт; местами усилить толщину брони, обувь на высокой подошве и Бэтгёрл знает что еще — Барбара работала над имиджем Стрелы всё время, пока Дина вылавливала потенциального нового носителя.

[indent] И да, съёмный протез. Не бог весть что, но на первое время подойдет для тренировок. И Канарейка даже подумать боялась, на какие чудеса изобретательности и каким недюжим талантом переговорщика нужно обладать, чтобы заполучить прототип. Правда, Рою лучше не знать, что он первый испытуемый аппарата, появление которого всколыхнет рынок в ближайшем будущем.

[indent] — Я помогу, — кивнула Канарейка, пытаясь подавить чувство неловкости.

[indent] Казалось, что она предает Олли, влезает на его территорию и топчет цветы на любимой лужайке. Эмоции смешались, всё выглядело неправильно, не так должно было выйти. Но разве лучше будет пустить на самотёк и смотреть, как Сиэтл рвут на части боссы банд? Нет. Нервно задрожала рука. Чтобы спрятать трясучку, Дина сжала запястье ладонью другой руки. Сглотнула. Затем подняла упрямый подбородок и посмотрела прямо перед собой. Ей не впервой принимать решение за группу, но впервые она играла не на своём поле, где была не то, что гостем — а захватчиком.

Отредактировано Dinah Lance (27.03.2023 17:14:29)

[indent] Во время многозначительной тирады Харпера (а значило это ровным счетом то, что нихренапочки он не слушал из того, о чем твердила Дина) она крутила между пальцами прядь светлых волос и даже попыталась сосчитать, сколько посеченных волосков попадется. Сбилась на пяти, вздохнула, снова принялась считать и снова сбилась на этой же цифре. Ну в самом деле, не закатывать же глаза и не сетовать в сотый раз, что этот болван совершенно никак не воспринимал информацию. Канарейка устала морально и физически и, если говорить начистоту, спорить не было никакого желания, а вот втащить в качестве самого верного аргумента, что до хорошей формы Харперу как до луны пешком… ведь с вероятностью 90% не успеет среагировать, это как пить дать! Ох, и зачесались же кулаки! Канарейка моргнула, сглотнула, пытаясь прогнать словесную рвоту, готовую вот-вот политься из горла и отщебучить Роя по самое не балуй. Спрашивается, если бы у неё был Диггл, на кой черт бы ей сдалось водиться с неудачником, вроде рыжего? Но Диггл нынче птица высокого полета, первоклассный телохранитель, чьи услуги стоят очень и очень недешево. Джон не высовывается без особой надобности и, если не захочет, чтобы его нашли, хрена с два его обнаружишь. Мужик профи и, по всей видимости, плевать он хотел на дела Стрелка и Сиэтла вместе с ним, раз игнорировал весточку, брошенную по одностороннему каналу. Но внезапно протрезвевшему нарику явно виднее, как лучше.

[indent] Она зевнула, прикрыв рот рукой.

[indent] — Начинаю понимать, почему тебя все ненавидят, — вяло проговорила она. — Умеешь ты поддержать в трудную минуту.

[indent] Барбара недобро покосилась со своего места, словно не понимая, почему паренёк всё еще стоит на ногах. И в самом деле, чуть ли не каждое длительное знакомство Канарейки начиналось с того, что в свое время она кому-то втащила, причем неоднократно. Так сказать, гарант крепкой дружбы и продуктивной работы в будущем.

[indent] Она не будет ничего объяснять, не станет убеждать и упрашивать. Её совершенно достат и экс-Спиди, и этот город вместе со всеми его заботами. Здесь не Готэм, а Дина чужая и никогда не проникнется колоритом. Здесь всё другое. Стоит ли сказать об этом Рою?.. Бесполезно, все равно не услышит, а если и услышит, то не поймет, а если и поймет, то забудет через час или перевернет с ног на голову. Похоже, в этой битве у неё не будет ровным счетом никого из местных помощников. Возможно, у Джона Диггла и в самом деле вышло бы более удачно организовать сбор. Но увы, Дина — не Джон.

[indent] Не сводя взгляда, Канарейка сделала шаг навстречу Харперу. Посмотрела в его физиономию — издевается или всерьез такой тупой? Смысл лечить ему за символику, за поднятие боевого духа и о том, что значит фигура Зеленого Стрелка для этого города. Да его борода с капюшоном изображены на сувенирной продукции, которой торгуют в скверах! Нет времени на слухи. И избитым плевать, кто именно их дубасит. В зеленом, с луком — значит тот самый. Большинство мелких бандюганов в глаза не видели Оливера и знают его только по изображениям в Гугле или на открытках.  [indent] Но это всё фигня, верно?

[indent] Всё хрень.

[indent] Всё говно и так не пойдет.

[indent] Переступила с ноги на ногу, раскачиваясь. Затем резко выбросила руку вперед и двумя пальцами схватила Роя за скулы.

[indent] — Ты ж папкин умник, — прошипела она, притянув лицо парня к себе, практически касаясь его уха губами. Затем ослабила хватку, аккуратно похлопала по щеке. — Наследник. Гордость. Продолжатель дела.

Усмехнулась и плюнула в сторону, размазав ботинком по полу.

[indent] — А знаешь что? Валяй. Хочешь вернуться в дыру, откуда я тебя выцепила — твое право. Удерживать не стану.

[indent] Канарейка отвернулась, прошлась и плюхнулась в кресло, вытянув перед собой ноги. Откинула голову на спинку и закрыла глаза. Жаль потраченного времени, но срочно нужно придумать что-то еще. Как же достало бежать впереди паровоза и не иметь при этом никакого результата.

Отредактировано Dinah Lance (18.04.2023 17:42:45)

[indent] Пожалуй, стоило предложить Рою помощь, после того, как пообещала откусить губёшки, если додумается ещё хоть раз беспардонно дотрагиваться до Канарейки своим ртом. Как же он справится, бедолажечка, с одной рукой, с похмелья да еще и голодный! В самом деле, следовало поддержать его, чем могла, но Канарейка не могла. Никак. Саму бы кто подержал. А потому пусть Харпер воюет с костюмчиком сам, он почти удобненький и сконструирован специально под его нужды. Дабы не продолжать выслушивать недовольные вопли, Дина достал из выдвижного ящика протеиновый бантончик и швырнула в руки парню, стоило тому снова обозначиться в поле видимости.

[indent] — Ты теперь на диете, — выгнув брови дугой, произнесла она и принялась наворачивать вокруг рыжика круги, придирчиво осматривая со всех сторон. Нужно обдолбаться в хламину, чтобы принять его за бравого папаню. Ни спереди, ни сзади совершенно ничем не напоминает словоохотливого защитника Сиэтла. Приложив кулак к подбородку и задумчиво кусая пальцы, Канарейка остановилась рядом с Роем и посмотрела в отражение в зеркале на стене. Как тапок и стриптизерская туфля (и кто из них кто не ясно), совершенный разнобой, но вроде бы так и планировалось, да? Или может у кого-то есть идеи получше? Лично у Дины не было, а потому и не стоило начинать разговор на тему, что не так.

[indent] — А ты даже ничего, когда не в заблеванной майке. Может один из костюмов Олли подойдет лучше? — благо, в этом убежище такого добра хватало. Бери любой и главное не забудь потом вернуть на базу. Со складными луками такая же тема, иначе было бы очень непросто умудриться раздобыть в том числе и их. Хотя Харперу привычные инструменты лучника теперь точно не понадобятся. — Не стой столбом, пошевелись. Присядь что ли, попрыгай, рукой покрути или задницей.

[indent] Ей казалось, что костюмчик вышел не особо удобным, хоть и явно намного более комфортным, чем корсет или боди, в которых часто как-то умудрялись драться героини. Для первого раза сойдет, особенно если учесть, что прежде мужские костюмы и Дине, и Барбс доводилось разве что снимать, а тут тебе на — прояви чудеса напрочь отсутствующего дизайнерского таланта. Но они хотя бы пытались. Оставался открытым вопрос, что делать с рукой? Длинные рукава из плотной ткани сковывали движения в бою, тем более лучника, пусть и бывшего. А открытый протез разве что в кромешной тьме сойдет за живую плоть.

[indent] — Может лук подержать или тетиву? Или тебя? — хохотнула Дина. Впрочем, неудачная шутка, надо признать. Оставалось напялить на рыжика папкину маску, спрятать физиономию поглубже в капюшон и можно обкатывать нового поддельного Зеленого Стрелка на улицах города. Оружие со стенки сам способен снять. Пусть помашет им что ли, приноровится, прицелится. — Стрелы как раньше использовать не выйдет. Надо подумать, как обойтись без них. А пока переодевайся.

[indent] Потребуется внести изменения в первоначальный крой, это и ежу ясно. Но лучше воспринимать это не как еще одну заботу, а как вполне естественную часть швейного дела. Всего-то первая примерка.

[indent] — Кто-нибудь соскучился по китайской еде?

[indent] Барбара, погруженная в одной ей понятные поиски за компьютером, молча подняла руку, а Дине необходимо было проверить мозги.

[indent] — Ты заказываешь, — ткнула пальцем в подругу Канарейка, затем набросила куртку и направилась к выходу на крышу.

Отредактировано Dinah Lance (19.04.2023 09:08:52)