[indent] Четвёртая приходит к нему, когда внутренние часы начинают стремиться к четвёртому десятку. Приносит с собой в лабораторию ледяной воздух и безумный план в голове, поглощающий каждую её клетку и мысль уже который месяц.
[indent] Арлекино нависает над столом, следит за реакцией, посвящая Доктора во все его подробности. Знает, что пришла по адресу. Дотторе — учёный, который может быть заинтересован в таких экспериментах. Разве не глупо пытаться искать причины отказываться от него, если испытуемый сам идёт в руки и даёт полный карт-бланш? Предвестница только надеется, что долго уговаривать не придётся. Настроения проводить долгие переговоры с соблюдением всех аристократических правил и норм у неё совершенно нет, даже если медиатором в этих переговорах будет выступать огненная вода.
[indent] Тишина затягивается, Четвёртая теряет терпение. За внешним холодом скрывается что-то детское, перерастающее в яростное желание — заполучить то, что должно по праву принадлежать ей. По чьему праву — Арлекино ещё не определилась — но важно ли это? Очаг должен остаться в её руках, а мёртвые руки вряд ли смогут удержать хотя бы что-то, кроме комьев заледенелой земли.
[indent] — Снежневичи, — Четвёртая выкладывает свою последнюю карту, — неограниченное количество для твоих..., — ненадолго замолкает и выводит указательным пальцем круг в воздухе, очерчивая пространство, наполненное вещами, в содержание и назначение которых Предвестница предпочитала не вникать, — экспериментов.  Полагаю, это уже достаточно взаимовыгодный договор.
[indent] Чёртов Второй, если и предложение о поставках неугодных Арлекино детей окажется недостаточно привлекательным, она самолично исполнит задуманное. Просто с врачебными навыками — это было бы гораздо проще. И, возможно, менее болезненно.
[indent] Ей кажется, что за маской она замечает безумный блеск в глазах — лишь выдаёт желаемое за действительное, хотя удовлетворительный оскал Доктора говорит сам за себя. Арлекино обозначает завершение сделки, приподнимая уголки губ. Четвёртая выпрямляется, ставит ногу на стул, что стоит рядом и снимает с набедренного ремня Глаз порчи. Сжимает тот в руках, вглядывается в тусклое свечение внутри морозного камня. Ухмыляется чему-то и добавляет лишь:
[indent] — Единственное условие: детей выбираю я, в зависимости от необходимых параметров, — кладёт Глаз порчи на стол рядом с Дотторе, — Очаг не может позволить себе терять годных для агентской работы. Или тех, кто способен получить глаз порчи и не умереть от этого.
[indent] Четвёртая вскоре покидает его лабораторию, планируя вернуться к делам Очага как можно скорее.
[indent] — Тебе будет проще работать без маски, — бросает она через плечо и закрывает за собой дверь, не дожидаясь ответа

[indent]

[indent] Даже набедренные ножны, полные стали клинков, не спасают от ощущения наготы. Без Глаза порчи непривычно и дико. Паранойя выгрызает в уверенности сквозную дыру, хотя кроме них с Доктором никто не знает, где находится её проклятая стекляшка. Арлекино щетинится, пытается держать себя в руках и не показывать вида — но в стенах Очага среди суровых условий подопечные начинают ощущать на своих телах каждую перемену в её самочувствии. Каждый день приносит ухудшения, Четвёртой кажется, будто она начинает сходить с ума, только отказываться от своей затеи Предвестница не собирается. Стоически ждёт, когда у Дотторе наконец всё будет готово.
[indent] Долгожданная новость застаёт её в собственной комнате. Когда дверь за фатуи захлопывается с той стороны, Арлекино утыкается лицом в собственную ладонь и тихо смеётся. Потом подрывается со своего места к окну: ветра Снежной почти вырывают из рук раму, бросают в лицо осколки льда, кусают за пальцы холодом, Четвёртая ныряет ладонью в снежный сугроб на откосе и выуживает прозрачную бутылку. Огненная вода должна будет стать её анестезией
[indent] Быстрые шаги рокотом разносятся по коридорам, вторят сердцебиению. Будь такая возможность — с удовольствием бы щёлкнула пальцами и оказалась в его лаборатории. Но пролёты кажутся бесконечно длинными, и Арлекино разочарованно думает, что в вопросе обретения искусственного бессмертия не может похвастаться своим обычным терпением.
[indent] Входит к нему без стука, совершенно так же, как делала это в детстве, хлопает дверью за своей спиной и подходит ближе:
[indent] — Я ведь говорила, что без маски будет проще работать, — Четвёртая позволяет себе улыбку, смотря на Второго, — приятно смотреть за сосредоточенным лицом. Гораздо больше, чем за вороньим клювом.
[indent] Арлекино не врёт. Ещё Натали'я подметила это, с любопытством наблюдая за Доктором (наивно полагая, что незаметно). Возможно, если бы Капитано не присматривал за ней — Четвёртым предвестником стал бы кто-то другой.
[indent] — Прости, сегодня застолье на одного, — бутылка глухо опускается на деревянную поверхность, испарина оседает по стеклу вниз, образуя небольшую лужицу. — Не сомневаюсь, что твоя рука не дрогнет, но так немного безопаснее, — Арлекино пожимает плечами, заключая это слишком буднично.
[indent] — Можем приступать?

Отредактировано Arlecchino (10.05.2023 01:37:14)