— Это задание я поручаю тебе, Ласт.

Женщина расплывается в сладкой — пугающей — улыбке, когда вновь слышит голос Отца, поручающий очередное задание единственной в их семье дочери. Азарт предстоящей охоты захлёстывает с головой подобно пьянящему туману — слова отзывались где-то внутри тихим эхом, она отчётливо видела образы и воспоминания прошедшей встречи. Ласт одна из немногих, кто без стеснения упивается людскими страданиями и кому нравится их же доставлять. В глазах цвета сирени, лишённых сострадания и сочувствия, можно увидеть лишь одно, как черти танцуют и поют. Но увидеть истинную личность за десяткой других не так и просто — лишь находясь на смертном одре приходит четкое осознание с каким демоном имел дело на протяжении длительного времени.

Ласт предпочитает играть по-крупному, где ставки крайне высоки.

Пребывать в идеальном балансе, когда ходишь по острию ножа, не то готовясь сорваться в пропасть, не то наконец-то дойти до твёрдой поверхности, способен не каждый. Подавляющее большинство зачастую попадают в первую категорию, но лишь она, как ей кажется, способна обвести вокруг пальца, позволяя оппоненту наивно думать, что победа уже у него в кармане, и, спустя некоторое время, выйти не только сухой из воды, но и безоговорочным победителем. Величественно, изящно и грациозно, как подобает королевам.

Полковник Мустанг, как ни странно, был той самой высокой ставкой в их очередной игре.

Несмотря на противоречивые действия и решения со стороны Отца, он оказался весьма милосердным по отношению к огненному алхимику. Обойтись малым кровопролитием, чтобы достигнуть поставленной задачи — не в его стиле. В его руках сосредоточена большая сила, он умён и расчётлив, чтобы допускать глупые ошибки, которые вполне могут негативно сказаться на достижении заветной цели. Он определённо точно знает, что можно использовать и другие пути, как, например, мирно договориться, где обе стороны останутся в выигрыше.

Но в случае с Огненным Алхимиком абсолютно всё иначе.

Ласт в предвкушении от скорой встречи с ним. Оказаться вновь в Аместрисе — поистине неописуемое блаженство. И даже не потому что всё здесь было привычным и знакомым, вызывая некоторое чувство тоски, несвойственное гомункулам в принципе, а потому что здесь находился именно тот человек, будоражащий кровь изнутри одним своим пронзительным взглядом. Лишь от одних воспоминаний внутри всё переворачивается, вызывая сильное желание ускорить встречу, увидеть долгожданную агонию в этих тёмных, как бездна, глазах.

Но, всему своё время.

Женщина-гомункул точно знает местоположение полковника, и направляется прямиком в самое пекло — его кабинет. Она избирает менее приметный путь, предпочитая укрываться в тёмных улочках и сводя на нет пересечения с людьми. Ей вовсе ни к чему лишнее внимание, способное вызвать даже небольшую суматоху, которая способна разрушить планы и испортить настроение.

Оставаться незаметной на улицах города оказалось не так уж и сложно, но совершенно иное — проникнуть на территорию главного штаба. Военные не особо любят незваных гостей, а про гомункулов стоит и вовсе молчать. У неё не было никаких сомнений — вряд ли кому-то в голову вообще придут мысли об истинной личности. Всё же люди достаточно глупы и наивны. О секретном чёрном входе знали немногие — лишь гомункулы. Поскольку во главе стоял никто иной, как сам Кинг Бредли. Никто и знать не знал, что на самом деле он был одним из них, наречённый Гневом. И совсем не удивительно, что в такой важной государственной организации оказалась такая огромная пробоина, раз позволила прорасти сорняку от которого не избавиться. Бредли выполнял свою работу слишком идеально, что придраться было просто невозможно. Вероятно, за свои заслуги он и получил это место, что было лишь на руку гомункулам.

Всё же, она не было на сто процентов застрахована от той самой случайной встречи с кем-то из военных. Но даже на такой случай у неё имелось столь глупая и нелепая отмазка, которая не вызовет подозрений у местного окружения. Оказавшись внутри здания, миновав мрачный подземный проход, Ласт направилась в сторону, где располагался кабинет полковника. Тишину этого места нарушал лишь стук женских каблуков, приглушённый ковровой дорожкой, растиланной по всему периметру исключительно в коридорах.

К собственному удивлению, на пути так никто и не попался, что во многом облегчило жизнь незнакомке. Возможно, что большая часть военных и солдат были отправлены на очередные учения, поэтому Ласт выбрала самый подходящий момент для визита.

Всё же полковнику несказанно повезло, остаться в стенах штаба.

Всё что отделяло их друг от друга — треклятая дверь. Напряжение изнутри — подобно разряду тока. Стук в дверь — порция разряда в 220 вольт, такой пронзающий и будоражащий. Ласт не дожидается, когда услышит от него «входите», а сама открывает дверь, дёрнув за ручку. Входит стремительно быстро и уверенно, у полковника едва ли хватило бы времени что-либо сказать. Она первая начинает диалог.

— Давно не виделись, полковник Мустанг.

Она расплывается опасной, но чертовски красивой улыбке, уверенным взглядом всматриваясь в сидящего за столом полковника. Его лицо выдает открытое недовольство, он хмурит брови и она ощущает, как в воздухе разрастается некоторое напряжение.

Ей это определённо нравится.