[indent] Если Ванда скажет, что свыклась со своим нынешним существованием, больше похожим на квест по выживанию, то наверняка не соврет. Долгие годы она и Пьетро отчаянно боролись за жизнь, боролись за свободу своей страны, примыкали к безумцам, и сами наверняка являлись ими. Даже будучи Мстителем - хотя ее всегда будет коробить от ассоциации себя с ними - она успела побывать преступницей в бегах, ну а сейчас разница лишь в том, что рядом с ней нет никого - ни брата, ни Стива, ни Клинта. Ни одной живой души, только Даркхолд и его страницы с самыми зловещими тайнами.

[indent] Ванде не стоит касаться этих знаний; Даркхолд играет с ней, манит и влечет, словно одинокую и потерянную душу, и отрицать невозможно, душа ее ныне не та, коей была раньше. В крови ее теперь течет нечто куда более могущественное, чем ранее, и нет ничего более опьяняющего чем этот яд.

[indent] После щелчка проходят дни и недели прежде, чем правительство вновь возвращает в свои руки контроль, в том числе и контроль над людьми со сверхспособностями вроде Ванды. Впрочем, даже после событий Вествью Ванда не обнаруживает у своих дверей конвой, который вновь сопроводил бы ее в Рафт. Она находит для себя укромное уединение в небольшом городке на границе с Канадой, временами встречает местных и перекидывается с ними парочкой диалогов; никому здесь до нее нет дела, ведь большинство из них заняты тем же самым выживанием, как и она сама.

[indent] - Вы уже видели новости? Правительство запустило программу по поиску сверхлюдей, наконец-то это прекратится! - двое женщин, выходящих из местного продуктового разводят руками, обсуждая последние события. - Там робота запустили, он-то и найдет их, давно пора всех держать на поводке...

[indent] Рано или поздно они придут и за ней - Ванда это знает, и любопытство берет верх. Она проскальзывает в небольшой магазинчик, проходится по рядам, делая вид, что выбирает между содовой со вкусом апельсина и мохито. На маленьком телевизоре у кассы очередной выпуск новостей и диктор, давно привыкший транслировать тревожные для всех новости. Сердце Ванды пропускает удар, когда она видит на экране знакомый силуэт и лицо Вижна, на котором отсутствуют какие-либо эмоции, только тьма программных кодировок, которые она ощущает в этом абсолютно пустом взгляде.

[indent] Ярость в ней вскипает в одно мгновение, и совсем не такая как прежде, эта ярость с примесью горечи и отчаяния - было ли это влияние Даркхолда или же долгие годы копившаяся скорбь, совершенно неважно. Одно она знает точно - она никогда не позволит использовать ее погибшего друга словно куклу, не позволит сделать из него оружие, направленное против таких же, как она сама. Они называют его защитником, стражем, но Ванда знает, что под благородными намерениями властей скрывается неприкрытый, обнаженный страх перед сверхлюдьми. А значит, что она в который раз собирается столкнуться с генералом Россом лицом к лицу - ничего не поделаешь, ее цели и намерения вновь не совпали с намерениями правительства.

[indent] Ванда покидает городок, в котором прожила совсем недолго, чтобы уже никогда не вернуться туда вновь. Ей не нужно чувствовать Нового Вижна, чтобы отыскать его - кажется, вся Америка взбудоражена новостями о том, как Вижн находит очередного преступника с незарегистрированными сверхспособностями. Если его запускали для того, чтобы обнаружить и Ванду тоже, то она как раз направляется к нему. И, признаться, у нее нет никакого плана, лишь гнев.

[indent] Когда она настигает Вижна, на Нью-Йорк уже опускается сумрак, но его белоснежный силуэт заметен даже в темных улочках Бруклина. Кажется, он совсем не замечает ее или же... занят другой целью. Жертвой.

[indent] Она не сразу замечает тень, мгновенно скользнувшую на одну из крыш здания; Вижн реагирует на это движение молниеносно и взмывает вверх, тогда как след его цели уже давно простыл. Ванда старается не терять драгоценные секунды, но прежде, чем успевает нагнать Вижна, тот мчится к следующему зданию и останавливается, вновь загоняя в угол свою мишень. С виду может показаться, что он играет с ней как кошка с мышкой, бесчувственно наслаждается своей властью, от этого ее разрывает злостью до самого нутра.

[indent] Прежде, чем кто-либо из них успевает что-то сделать, Ванда оказывается рядом и сковывает Вижна с помощью магии настолько, насколько это возможно. Алые нити ее уже не столь хрупки, но она с ужасом осознает, что андроид в состоянии сопротивляться ей. Это вибраниум? Что за сила течет внутри него? Совершенно незнакомая, по ощущениям настолько темная, что в ней можно утонуть. Она предпринимает попытку проникнуть в его сознание, но сдерживать столь мощную силу и поддерживать связь с его разумом не представляется возможным даже для нее. В какой-то момент Вижн срывает с себя ее чары, отбрасывая Ванду от себя назад. Когда андроид оборачивается к ней, она ловит на себе его взгляд, безжизненный и безразличный, разве что считывающий ее личность и степень ее опасности как сверхчеловека. И наверняка он не узнает ее как своего друга и товарища. И не медлит ни секунды, швыряя ее с крыши здания вниз.

[indent] В этот момент, честное слово, Ванда готова разбиться. Потому что совершенно не готова убивать того, кого раньше называла другом. Хотя, может самое время завести новых друзей?

[indent] Чудом Ванда избегает столкновения с асфальтом - точнее, то чудо это неожиданная помощь от незнакомца, который немедленно бросается вслед за ней после того, как Вижн сбросил ее вниз. Она все еще не может поверить в это, осознать мысль, отдающую горьким привкусом предательства "Вижн ее не знает, Вижн ее убьет". Убьет без раздумий, размозжив ее голову об стену и ничуть не испугается ее крови на своих руках.

[indent] Она спешно ощупывает грудную клетку, к своему удивлению обнаруживая пока еще целые ребра. Хватка Вижна сильнее, чем прежде, хотя вполне вероятно, что в предыдущие схватки с ним на тренировочной площадке он ей просто-напросто поддавался. Несмотря на общую слабость и тревогу, охватившую ее сердце, Ванда пытается сконцентрироваться сразу же, как только вновь оказывается на крыше перед противником, готовым уничтожить свою цель, а заодно и ее саму.

[indent] - Спасибо. - Ванда цела лишь благодаря спасению этого парня, но оставляет без ответа его взрывной тон. Несмотря на его помощь, она борется с желанием оставить его на растерзание Вижна. - Знакомый, был когда-то. Ты не знаешь, на что он способен, вдвоем у нас больше шансов.

[indent] Шансов на что? Победу, а может быть выживание? Взор Вижна совершенно нечеловеческий, более напоминающий движение датчиков камеры, чем глаз. Его запрограммированное поведение сбивает с толку, пугает до дрожи, страх пробегает по коже мелкими мурашками - страх не за себя, Ванда боится, что для собственной безопасности ей придется убить того, кого она считала другом. Впрочем, она должна хотя бы попытаться не причинять никому вреда хотя бы в этот раз.

[indent] - Ты не убьешь его. - она его убеждает или же себя? Так или иначе, Вижн или нечто похожее на него начинает двигаться в их сторону, на что незнакомец в маске реагирует выпущенными из запястий шипами. За эти несколько мгновений Ванда старается разглядеть его, его алый костюм и маску, полностью скрывающую лицо; ловит некую схожесть с мальчиком, прозвавшим себя Человеком-Пауком, и все же разница между ними очевидна - кто бы это ни был, его методы куда более... свирепые. - Я снова попытаюсь, мне нужно проникнуть в его разум, чтобы обезвредить. Если у меня не выйдет, обещаю, мы его уничтожим.

[indent] Ей бы хотелось посвятить парня во все подробности происходящего, но на это у них обоих не остается времени. Очевидно, что он будет действовать по-своему, и снисходительность к Ванде и ее мотивам прекратится сразу же, когда охотник-Вижн сделает очередной смертельный выпад, чтобы ликвидировать угрозу. Ванда взмывает в воздух, оставляя двоим пространство для борьбы и выискивая подходящий момент для атаки, на этот раз не пытаясь удержать тело андроида в узах магии. Парень в красном выигрывает для нее несколько драгоценных секунд, чтобы она наконец попала в сознание Стража.

[indent] Вокруг нее лишь холод программ и цифр, ничего общего с человеческим разумом или материей Камня Бесконечности, когда-то составляющего личность Вижна. Механизм стремится отвергнуть ее, выбросить из своей головы как лишний мусор и сбой, но Ванда успевает ухватиться за узелок, а затем и за нить, ведущую куда-то извне этого тела. Страж избавляется от нее прежде, чем она успевает понять природу этой связи, но куда бы не вела эта нить, она намерена ее найти. После произошедшего Вижн обращает свое внимание на нее и взлетает за ней в воздух, на что она отвечает алыми всполохами, словно дразнящими его.

[indent] - Будь проклят, Росс. - она почти уверена, что он наблюдает за этим боем через свое новое оружие. Наблюдает за ней. - Я приду за тобой.
Сконцентрированная в руках магия отправляется прямо в грудь Вижна, отбрасывая его с огромной высоты в асфальт. Его падение больше похоже на взрыв, образующий вокруг себя клубы дыма и пыли, за которым он наверняка уже скрылся, чтобы подготовиться к очередной атаке.

[indent] - Это лишь тело. Он связан с ним, с тем кого я знала, но это не он. Нужно найти его... во лбу датчик, ядро, оно отвечает за все. - сообщает Ванда, опускаясь рядом с незнакомцем в ожидании возвращения андроида. - Убьешь это тело, придут новые, это не прекратится.

[indent] Она не знает наверняка, сколько таких копий на вооружении нынешнего правительства. Один, может два, при всем желании добыть столько вибраниума едва ли представляется возможным, но Ванда не сомневается в изощренности фантазии генерала. Все, что ей удалось найти в сознании Стража она рассказывает стоящему рядом парню, и приглашение присоединиться к ее плану остается невысказанным, но предельно очевидным.