Пролог: Новая надежда
[indent] Дышать было тяжело. Красная дымка, окутавшая планету, давила, словно пыталась уничтожить остатки сражающегося человечества. Герои погибали, с ними умирала значительная часть землян, а твари, присланные Перпетуей собирали тела в антенну. Бэтвумен пыталась узнать, зачем они и что будет, если их разрушить, а семья Стрелы организовывала диверсию за диверсией, пытаясь прикрывать отступление основных сил и разбить организованные стаи монстров. Надо ли говорить, насколько тщетны оказались попытки против Руки? С каждым днем натиск становился все яростней, а положение падало в отчаянное. Усталость, постоянные смерти и отсутствие надежды – все это давило. Чем меньше их оставалось, тем чаще возникали мысли о конце. Лорел пыталась держаться.
[indent] Она улыбалась, когда видела старых знакомых, на чьих лицах проступало отчаянье, она пыталась шутить, словно половина мира не была уничтожена ненасытной сущностью и все было так же, как раньше, до того, как странные, пугающие глаза с необычным зрачком появились в небе, заслонив собой солнце и окрасив свод в пурпур. Но стоило только остаться наедине со своими мыслями, как грудь пронзала невыносимая боль, вгрызающаяся в уже проеденную дыру, опустошая и причиняя страдания, рядом с которыми казалось малым то, что уже было пережито.
[indent] Кусая губы, стараясь не погрязнуть в истерических рыданиях и самокопании, она вновь и вновь подхватывала лук и выходила в патруль, тщетно пытаясь отыскать тех, кто ещё был жив и, возможно, хранил в себе толику той веры, что так была необходимо всей вселенной Земли-11. Бестолковая попытка продлить агонию, цепляясь за мнимые нити и соломинки.
[indent] - Ты на посту? – Голос матери звучит приглушенно в наушнике, когда Лэнс-Куинн осматривает окрестности, устроившись в полуразрушенной часовой башне Сиэтла. 
[indent] - Как всегда, - так же тихо отвечает девушка, вздыхая. На разговоры у неё не было настроя, но обижать родительницу не хотелось. Не смотря на все пережитое у них все ещё были крепкие и близкие отношения.
[indent] - Система «Оракул» откликнулась на возмущения в одной из скрытых лабораторий С.Т.А.Р. Пространственное возмущение. Едва ли это Перпетуя или её зверушки, но было бы не плохо проверить, что и как. Не хватало нам ещё неконтролируемого выброса и без того…
[indent] Она осеклась, так и не закончив очевидную фразу про пресловутый конец света. Лорел поджала губы и дала отбой, выпуская стрелу с канатом в ближайшее, более устойчивое здание.
[indent] Все они избегали слова «Апокалипсис», потому что это вызывало неприятные мысли о бегстве, о том, чтобы спрятаться подальше и ждать, когда судьба найдет тебя, но зато ты поживешь, может на один день дольше, может на месяц, а может целый год, но поживешь. Какого это, быть последним? Девушку такая перспектива опустошала, она даже точно не могла сказать, что чувствует, поэтому гнала эти мысли прочь, пробираясь по завалам и прячась от приближающегося воя, от которого по спине бежали мурашки.
[indent] Вход в лабораторию был завален уже очень давно. Попытка построить ещё один коллайдер, на этот раз безопасный, для изучения мультивселенной и возможности взаимодействия с ней, увенчался успехом, вот только его пришлось пускать по старым, не работающим веткам метро, а значит находился он на значительном расстоянии под землей. Над тем местом, где был спуск рухнуло одно из высотных зданий пару месяцев назад, поэтому нужно было найти другой путь. Он был, но Лорел его терпеть не могла, потому что, не смотря на отсутствие людей, канализация все ещё представляла собой отвратительное и зловонное место.
[indent] Час блужданий по тоннелям, час поисков скрытого люка и, вот наконец, ей удалось проникнуть в темное нутро трубы, ведущей к центральному помещению и чем ближе светловолосая подбиралась к выходу, тем отчетливее слышалось низкое жужжание, как на старом телевизоре, и такой же призрачный, бледный свет мигал в проходе. На хорошее надеяться не приходилось, отрапортовав, что она на подходе, Лэнс-Куинн сделала глубокий вдох и наложила стрелу на тетиву, готовясь к атаке. Шаг и…
[indent] Ничего! В центре, на постаменте находился какой-то мудрёный механизм и над ним сияла прореха, переливаясь всеми оттенками белого и голубого. Но в помещении никого не было, разве что голодной стайке крыс, ползающих по панели управления.
[indent] - Отбой, грызуны, видимо, запустили систему. Как не перегрызли чертовы провода? – Ворчливо сообщила Стрела, делая шаг вперед и смахивая самую жирную и наглую тварь луком. – Тут все спокойно…
[indent] Закончить она не успела, словно произнеся заклятье, потому что в эту же секунду положение дел начало стремительно меняться.