Ближе к Рождеству замок становится еще чуть более волшебным, чем обычно. Повсюду появляются еловые ветви с вплетенными в них красными атласными лентами, парящие теплые огоньки заколдованных свечей, не тающие от тепла сосульки и, конечно же, спрятанные уже самими студентами по углам омелы. Несколько Лили даже вешает сама. Просто так, без какого-то особо смысла и желания. И чуть сама же не попадается в свою ловушку, когда утром в среду Джордж Адамс едва не затаскивает ее под висящую недалеко от большого зала веточку. Приходится проявить невероятные чудеса ловкости, подсунув ему вместо себя какую-то зазевавшуюся шестикурсницу. Мысленно извиняясь перед зажатой в углу несчастной, Лили ретируется в большой зал, пока настырный когтевранец не до конца осознал подмену.

— Это было бы ужасно, — констатирует своей подруге Лили, ведя узкими плечами, представив, что ее, наверное, вырвало бы там же в коридоре, если бы ее поцеловали жутко слюнявые на вид губы Джорджа. Аманда между тем пародирует водопад слюней, который мог бы политься из парня, вызывая у них обеих приступ громкого смеха, за который им, конечно же, прилетает замечание.

— Ты так ни с кем не согласилась пойти? — спрашивает подруга, когда они, отсмеявшись, наконец-то приступают к завтраку, — А если он тебя не пригласит? — Аманда на то и подруга, чтобы знать все о желаниях Лили. Ну, почти все. Но то, как она таскается со слизеринцами сложно не заметить даже самого ленивому и невнимательному, — Я видела, как слизеринки наворачивали вокруг него круги, как пираньи какие-то… — они обе смотрят на стоящий в другом конце зала стол Слизерина, где уже какое-то время виднеются две такие родные для Поттер макушки.

— Значит, придется разогнать всю эту тухлую рыбешку, — говоря это, Лили встречается взглядом с Малфоем, улыбаясь ему.

Не доедая размазанную по тарелке кашу, она выбирается из-за стола, кидая подруге, что догонит ее уже ближе к началу трансфигурации. Сейчас или… она в свой первый святочный бал будет сидеть в комнате и насылать на кого-нибудь проклятие.

Обходя столы других факультетов, Лили с кем-то пару раз здоровается, совершенно не замечая при этом лиц людей. Кажется, кто-то даже неуклюже пытается позвать ее на бал, но сейчас ничто не имеет значения. И уж тем более никто другой, кроме сидящих среди слизеринцев двух самых дорогих и близких людей на свете.

— Привет, чего такие хмурые, — кладя ладони на плечи брату и Скорпиусу, Лили слегка расталкивает их, чтобы залезть и сесть между ними, — Представляешь, меня у входа в зал чуть Адамс под омелу не затащил, — возмущенно говоря это Алу, она кидает беглый взгляд на Малфоя, с довольным видом отмечая, что от это новости его лицо становится еще чуть более мрачным, — Но при этом еще никто не пригласил меня на бал, — на этой фразе Лили уже переводит внимательный взгляд зеленых глаз на Скорпиуса, нагло пользуясь тем, что брат просто не может этого увидеть, — Жаль, Ал, что ты не можешь пойти со мной, ведь ты бы пошел, да? Но все скажут, что за неудачница, пошла с братом… — начиная широко улыбаться, Лили полностью отворачивается от брата, чуть склоняя голову набок и разглядывая Скорпиуса так, как будто впервые осознала, что он может быть для нее отличной парой на балу.

— Малфой, — она называла его по фамилии, наверное, пару раз за все их знакомство, да и то, когда очень злилась. Но сейчас она, можно сказать, злилась. За то, что он не понял всех ее многозначительных намеков, не пригласил ее сам, а еще за то, что его наглая очаровательная улыбка на бледно-розовых губах совершенно точно мешает Лили на него злиться, — Пойдешь со мной на бал? Ал, ты же не против, если мы пойдем? — не дожидаясь ответа Скорпиуса, спрашивает она у брата, совершенно точно зная, что ни один Поттер не в силах отказать ей в просьбе. Ну, может, только мама, но она просто раньше была Уизли, поэтому с ней не всегда срабатывает. Но брат точно не сможет отказать, особенно такой крохотной и ничего не значащей (на вид) просьбе, — Мы с мамой купили такое красивое платье, ну, не сидеть же мне в нем в гостиной… — хватая брата за руку, Лили кладет голову ему на плечо, продолжая кидать хитрые взгляды в сторону Малфоя, которому она не оставила никаких шансов на побег. Но, хочется верить, что он и не собирался.

Чувствуя на ладони теплое прикосновение чужих губ, Лили почти задерживает дыхание и завороженно смотрит. Только он мог вот так просто сделать такой изысканный, пробирающий до мурашек,  жест, перед этим заставив сердце биться настолько быстро, что казалось, оно вот-вот пробьет ребра, вырываясь наружу. Это так странно и правильно одновременно — чувствовать себя хрупкой и нежной в его руках.

Лили точно знает, почему толпы девчонок с разных курсов и факультетов сходят по нему с ума. Некоторые, конечно, пытаются наигранно кривить нос, говоря, что Малфоя невозможно любить, но это все ложь. Каждая из них хочет быть на месте Лили. Даже, когда она просто таскалась за ним вместе с братом. И тем более сейчас, когда внимательный взгляд холодных серых глаз заставляет ее с трудом сдерживать улыбку.

Ей хочется сказать, что Малфой невыносим со своими дурацкими шутками. Хочется, вырвать свою руку из его пальцев, чтобы хотя бы легонько ударить в плечо. Но она не такая. Тем более какой-то ее части безумно нравится эта игра на острие лезвия, которую она сама же и начала.

— О, это будет честь для меня, мистер Малфой, — она вторит ему, слегка расправляя плечи, когда откуда-то сбоку слышится шепот завистливых слизеринок. Лили могла бы сейчас окинуть их презрительных взглядом, но у нее есть кое-кто поважнее, чтобы дарить ему все свое внимание.

Когда Скорпиус притягивает ее к себе за талию (якобы), чтобы было удобнее общаться с Алом, Лили, в попытке сохранить равновесие,  упирается ладонью ему в бедро. Прижимаясь к его груди, она не сразу убирает руку, позволяя себе провести тонким пальчиком несколько неровных линий, явно не остающихся без внимания.

— Тогда жди меня,— Лили кидает короткий взгляд на брата, все же убирая руку с чужого бедра и опираясь на край стола, чтобы встать из-за него, — Напротив лестницы из моей гостиной, — не то, чтобы она хотела помучать слизеринца стоянием рядом с центром гриффиндорской жизни, но идти одной через весь замок в том виде, в котором она задумала, совершенно не хочется. Со Скорпиусом все будет гораздо лучше и проще.

— И у меня для тебя сюрприз, — почти уходя, Лили наклоняется к Малфою, легонько касаясь пальцами его щеки. Запах его парфюма и обескураженный на несколько секунд взгляд сводят с ума. Так хочется задержаться с ним, пропуская занятия и игнорируя перешептывание за спиной. А главное то, что брат не факт, что будет сильно рад их отношениям.

Но Лили уходит еще до того, как до одного из слизеринцев (особенно до брата) доходит смысл сказанных слов. Пусть гадают что за сюрприз. В конце концов для того он и сюрприз, чтобы побыть в томливом и трепетном ожидание чего-то необыкновенного.

Весь день Лили избегает слизеринцев, только после ужина на ходу касаясь пальцев Скорпиуса своими и подмигивая ему. Нужно подождать всего лишь день, прежде чем он вполне законно сможет прижать ее к себе. В танце. И не только…

— Ты уверена, что родители тебя потом не убьют? И, главное, что у тебя не выпадут волосы? — Аманда крутится позади Лили, сидящей напротив большого зеркала, и от души раздражает ее. Свет в спальне горит так ярко, что от него почти слепит глаза.

— Либо помоги, либо не мешайся, — проводя палочкой по очередной пряди, Лили шепчет найденное в библиотеке заклинание, убирающее из волос пигмент, — Тем более на каникулы я еду к отцу, а он не факт, что вообще заметит, что во мне что-то изменилось, — она смеется, забирая из рук подруги, решившей все же помогать, новую прядь и снова повторяя заклинание. Она любит отца, но тот так часто бывает невнимательным со своей работой.

— С твоим зеленым платьем тебя свои же отправят на Слизерин… — расчесывая белоснежные волосы Лили, говорит подруга.

— Ну и дементор с ними, — люди всегда что-то говорили за ее спиной, так почему сейчас их слова должны начать что-то для нее значить? В конце концов теперь они хотя бы начнут говорить про нее саму, а не про ее отца, — Как ты думаешь, ему понравится? — ловя взгляд подруги в зеркале, спрашивает Лили. На самом деле это единственный вопрос, который ее сейчас волнует. Цвет волосам всегда можно будет вернуть обратно (наверное), а вот впечатление от совместного вечера так и останется.

— Ну, не думаю, что Малфой из тех, кому ты нравишься только за какие-то отдельные части, — подруга смеется, заставляя Лили хотя бы ненадолго расслабиться. Аманда права. Наверное.

Заканчивая макияж и добавляя пару заколок в прическу, Лили надевает почти невесомое зеленое платье из шелка, еще раз критично рассматривая себя в зеркале. Оттуда на нее глядит уже не рыжеволосая Поттер, попадающая в передряги так же часто, как в библиотеку, а какая-то абсолютно другая мисс. Широко улыбаясь своему отражению (в момент становящемуся той самой Лили), она выходит из комнаты, спускаясь в общую гостиную. Хочется наложить на себя заклятие невидимости, чтобы никто так откровенно не пялился на нее, но Лили, только подняв подбородок повыше, на тонких невысоких каблучках проходит к выходу. Оказываясь в коридоре, она останавливается, поправляя на плече тонкую серебристую цепочку сумочки, куда спрятана волшебная палочка и небольшое зеркало. Досчитав до двенадцати, чтобы успокоиться, как учила соседская девчонка—маггла в детстве, Лили выдыхает.

Она замечает его сразу, как только ступает на кажущуюся бесконечной широкую лестницу, ведущую от входа в гостиную гриффиндорской башни вниз. Все тревоги разом стираются, словно кто-то провел по ним огромным ластиком. Рядом с ним ей никогда не было страшно.

— Привет, — улыбаясь, Лили останавливается на последней ступени, все равно оказываясь ниже Скорпиуса. Сейчас, когда они вдвоем и не надо играть, ей хочется сказать и сделать так много. Но в тоже время страшно разрушить этот хрупкий в своей чистоте и очарование момент какой-то болтовней. Кладя свою руку на его раскрытую ладонь, Лили чувствует, что здесь и сейчас ей наконец-то не надо никому и ничего доказывать и можно просто побыть собой.

Почти каждое лето, когда Лили гостит у дяди Рона, Гермиона дает ей почитать очень много маггловских книжек. Некоторые из них, конечно,  смешные и нелепые, другие явно списывались с волшебных сказок, но есть и такие, какими Лили всегда зачитывается летними ночами. И в части из этих захватывающих маггловских историй она, конечно же, представляла себя как принцессу, а какого-нибудь мифического юношу как принца. Но в последней, прочитанной этим летом книге, она побоялась это сделать. Потому что казалось, что описанная там реальность очень уж сильно пересекается с ее собственной, а ее прекрасный принц так похож на того, что описан в книге.

Вот и сейчас, прижимаясь к Малфою, она со всех сил гонит от себя мысли о прочитанной «Ромео и Джульетте». Их родители не настолько глупы (хочется надеяться), чтобы поставить жизни своих детей на кон. Да и к тому же, кто знает, что у них со Скорпиусом будет дальше… Хотя, тут Лили лукавит. Каким-то явно магическим чутьем она всегда знала, что они будут вместе. Кажется, как будто с того момента в поезде, когда она в первый раз ехала в Хогвартс, все шло именно к этим объятиям.

— Не убьет, меня он любит, а ты его единственный друг, — его дыхание скользит по волосам и щекочет где-то на шее. И Лили готова поклясться, что за эти несколько минут объятий она, наверное, счастливее, чем за всю свою жизнь.Ну, за весь прошедший год так точно. Особенно, учитывая, что в это время они с Малфоем, как будто перетягивая одеяло, пытались уколоть друг друга ревностью да побольнее. Сейчас это кажется таким смешным и глупым, а в сентябре она почти неделю избегала их с Алом, потому что Скорпиус очень красочно рассказал про какую-то девицу с курса старше его.

— Шляпа никогда же не ошибается, — смеется Лили, цитируя кого-то из профессоров или даже своего отца, Мерлин их разберешь уже, — К тому же, ты хочешь поспорить, что это не по-гриффиндорски храбро? — ведя ладонью по чужому, затянутому в шелковистую ткань праздничного костюма плечу, она широко улыбается, явно выбиваясь этой улыбкой из ряда строгих и сдержанных на людях слизеринок.

— Спасибо, мой… — она запинается, как будто впервые осознавая, что они сейчас общаются настолько близко, что обратной дороги уже не может даже быть. Как будто не было этого неприкрытого флирта в большом зале, который уже породил миллион слухов и домыслов на счет них двоих, — Мой слизеринский принц, — все же выдыхает Лили, аккуратно подхватывая Малфоя под руку.

Когда она думала, что в начале первого курса у нее было много внимания от других учеников, она явно ошибалась. Тогда это было ничто по сравнению с теми взглядами, которые были обращены на них со Скорпиусом сейчас. Заинтересованные и любопытные, ревнивые и откровенно злые. Наверное, если бы рядом не было Малфоя, то это все имело бы хоть какой-то смысл и смущало или цепляло бы Лили. Но он рядом, а значит, все остальные автоматически отходили на второй план. Да, даже, если бы сейчас началась третья магическая, Лили было бы откровенно плевать.

— Там уже огневиски? — забирая из рук Скорпиуса бокал, Лили подносит его к губам, делая маленький глоток. Ее догадка оказывается верной, и обжигающий немного пряный алкоголь, заставляет поморщиться, не сразу проскальзывая дальше в пищевод, — Я никогда не пробовала… — делая еще глоток, она уже старается, не морщась, проглотить эту жидкость, чтобы никого не спалить.

Подошедший откуда-то сбоку рейвенкловец заставляет отставить бокал в сторону. Но Лили не успевает ему что-то ответить, потому что Малфой берет на себя инициативу по защите ее личного пространства. Очень активно берет. И, возможно, это должно хотя бы немного пугать, но ей это нравится. Лили всегда чувствовала его защиту, а сейчас она как будто вышла на новый более высокий уровень.

— Скорпиус, — она так же невесомо, как и ранее в большом зале, касается его подбородка, улыбаясь широкой счастливой улыбкой, — Я с удовольствием подарю тебе все танцы этого вечера, — Лили специально говорит такой маленький промежуток времени, чтобы потом аккуратным касанием стереть с лица Скорпиуса легкую появившуюся там нотку недовольства, — И всех остальных тоже, — привставая на цыпочки, она аккуратно целует его в щеку, держась при этом за сильные плечи. Здесь, где их толком никто не видит, Лили, наверное, могла бы позволить себе больше. Но ей, как принцессе из маггловских сказок Гермионы, хочется какого-то иного уровня волшебства. Магии, выходящей за возможности обычных волшебников и подвластной только влюбленным.

Со всех сторон слышится шепот, и Лили благодарна музыкантам, которые наконец-то начинают играть, стирая этот надоедливый гул. Делая легкий реверанс, она кладет одну руку на плечо Малфоя, а вторую вкладывает в его раскрытую ладонь. Их учили танцевать незадолго до бала, но почти все в основном прохихикали эти занятия, оттаптывая друг другу ноги и неловко заплетаясь в руках. Лили тогда вообще достался довольно неповоротливый партнер, которого ей самой приходилось вести.

Но сейчас рядом со Скорпиусом все кажется так естественно. Как будто она вместе с ним училась танцам в Малфой меноре, и поэтому они так гармонично смотрятся друг с другом, чувствуя не только музыку, но и движения партнера. Словно они были рождены, чтобы стать дополнением друг другу.

— А вы неплохо танцуете, мистер Малфой, — она смеется, чувствуя, как в какой-то момент лежащая на ее спине рука, прижимает ее к себе чуть сильнее, чем нужно, — Прости, я не могу долго оставаться в образе холодной слизеринки, — ее широкая улыбка так разительно контрастирует с тщательно созданным холодным образом. Лили смотрит в бездонно серые, но при этом чертовски теплые глаза Скорпиуса, и ей кажется, что голова слегка идет кругом не от выпитых пары глотков огневиски, а именно от этого взгляда.

— Как ты смотришь на то, чтобы потанцевать пару танцев и сбежать отсюда? — наверное, девушке из приличного общества не подобает делать такие предложения парням, но она Поттер, а мама всегда учила ее быть сильной и смелой, как она сама, — Если у тебя, конечно, нет других планов, — Лили ведет пальцами по чужому плечу, аккуратно касаясь шеи Скорпиуса и коротких светлых волосков на затылке. Она знает, что этот парень никогда не обидит ее. А она никогда не сделает ему больно.

Отредактировано Lily L. Potter (01.05.2023 10:12:50)

Касаться чужой кожи, пусть и в таком почти целомудренном жесте, как прикосновение к шее, кажется сейчас невероятно интимным и значимым. Как будто за короткий вечер они перешагнули разом так много ступенек навстречу к чему-то большему, что до Лили лишь запоздало доходит значимость и важность каждой из них. И это осознание заставляет чувствовать сразу больше и сильнее. Как будто все эмоции, как гигантская волна набегают разом, без возможности убежать или спрятаться.  Хотя, даже будь сейчас такая возможность, Лили бы не отступила. Лучше задыхаться в счастье, чем жалеть о не сделанном. И даже если они со Скорпиусом в следующий момент вдруг окажутся на самом верху этой воображаемой лестницы, по которой они стремглав бегут или на дне океана, она не будет жалеть ни секунды. Потому что он именно тот человек, с которым не страшно нигде.

Дыхание Малфоя скользит по ее щеке, невольно заставляя прикрыть глаза в ожидание чего-то прекрасного. И когда чего-то очень сильно ждешь, оно, конечно же, сбывается. Не совсем так, как представляла себе Лили, но для начала тоже неплохо. Особенно учитывая, что она все же чувствует тепло губ юноши, оставившего короткий и аккуратный поцелуй в уголке ее губ.
Хочется развернуться, чтобы ответить на этот поцелуй по-настоящему. Как он целовал других, как она целовала… Но сейчас все не так как раньше (и чужие взгляды тому подтверждение), поэтому можно и потерпеть, растягивая предвкушение. Они и так, наверное, слишком спешат (нет).

Я весь твой.

Лили забывает как нужно дышать, растворяясь в этой фразе и нежных прикосновениях. Весь ее! Хочется так по-глупому спрятать Скорпиуса от чужих глаз, не позволяя никому хотя бы даже на секунду скользнуть по нему взглядом. Потому что он ее. Лили не просила это говорить, но от этого фраза становится настоящей драгоценностью. А еще ценнее то, что Малфой сказал так прямо вперед нее. Да, она до этого отдала ему все свои вечера, но это было испуганно и завуалировано, как будто она боялась, что он не примет этот дар, растаптывая ее чувства на корню. Но он не такой. Скорпиус лучший из всех, кого знает Лили. И не только потому что она, наверное, немного идеализировала его. Просто он всегда идеально подходил под состоявшийся после прочтения множества книжек образ прекрасного принца. Заботливый, сильный, мужественный, смелый (кто бы что не говорил, а слизеринцы едва ли были трусами) и красивый как майское утро.

Ей хочется вторить ему, словно эхо, шепотом, щекоча шею рядом с ухом, твердя я твоя, до тех пор пока хватит сил и дыхания. Но Лили хватает только на то, чтобы немного нервно улыбнуться, кидая взгляды по сторонам, как будто планируя в дальнейшем избавиться от всех свидетелей этих слов, потому что они тоже все должны быть лишь ее.

Делая короткий перерыв между танцами, они отходят в сторону, чтобы чего-нибудь выпить. Лили ловит красноречивый взгляд Аманды, кивающей на всех их однокурсников. Сейчас совершенно не хочется думать, что будет, когда Лили вернется обратно в гостиную Гриффиндора. Это все как будто будет совершенно другая жизнь. Новая, через призму их со Скорпиусом отношений. И Лили уверена, что пока ее сердце будет биться для него, ей ничего не страшно. Ни родительский гнев, ни тем более сплетни однокурсников.

— Ловлю на слове, что однажды мы будем танцевать, пока не упадем, — она смеется, невольно подаваясь навстречу поцелую и прикрывая глаза. Лили кажется, что они знали друг друга всегда, в каждой жизни из всех возможных, поэтому им и было сейчас так легко. Не было нужны заново узнавать то, что как будто уже вшито в неосознанную часть памяти.

— Надеюсь, это будет на каком-нибудь жарком острове, среди незнакомцев, — она усмехается, не сразу открывая глаза, потому что знает, что даже широкие плечи Малфоя не способны закрыть ее сразу от всего мира.

Послушно кладя руки на плечи Скорпиуса, Лили аккуратно ведет кончиками пальцев по воротнику его белоснежной рубашки, прежде чем коснуться светлого затылка. Почему-то именно в такие мгновения все вокруг как будто исчезают, оставляя их наедине с этой искрящей нежностью и старательно прячущимся пока что обожанием.

— Хм, дай подумать, — убирая одну руку с чужих плеч, Лили не отодвигается ни на дюйм, но все же прижимает тонкий пальчик к своем подбородку, как будто ей и правда задали очень сложный вопрос. Словно она не решила эту задачку, еще сидя в собственной спальне и пытаясь избавиться от рыжего пигмента в волосах.

— Я бы сказала, что с тобой куда угодно, — она хитро улыбается, — Но тогда бы ты подумал, что я под империусом, — потому что Лили без плана, пусть порой и не слишком детально продуманного, явно не до конца Лили, — Я бы хотела предложить тебе пойти на астрономическую башню, но, клянусь Мерлином, там сейчас наверняка клуб свиданий, — она кладет одну руку на грудь Скорпиуса, как будто невзначай разглаживая воротник его парадной мантии, — У озера наверняка тоже самое… так что, — поднимая пронзительный взгляд зеленых глаз на Малфоя, Лили смеется, — Тебе придется довериться мне и, если что, помочь оглушить тех, кто помешает моим планам. Идем!

Не дожидаясь, пока музыка смолкнет, Лили перехватывает руку Скорпиуса, утягивая его в сторону выхода из большого зала. Замедляя шаг только когда они оказываются на приличном расстояние от основной массы школьников, она,  не отпуская теплую руку парня, разворачивается на каблуках, чтобы посмотреть на него. Это совсем не тот Малфой, которого привыкли видеть все. У стоящего напротив нее парня широкая улыбка, счастливые глаза и слегка взлохмаченные светлые волосы. Лили ни разу не видела его таким с кем-то другим. Сейчас он кажется самым что ни есть настоящим и живым.

— Мне нравится твоя улыбка, — делая маленький шаг вперед, она касается кончиком пальца уголка его губ, заставляя улыбнуться еще шире, — Да, именно она.

— Мы, кстати, на месте, — шепчет Лили, не желая испортить волшебный момент. Показывая взглядом в сторону двери, она даже не двигается по направлению к ней. Как будто им надо задержаться в этом коридоре еще на чуть-чуть, чтобы решить нечто очень важное, — У тебя когда-нибудь было прорицание в этом кабинете? — делая еще один шаг к Скорпиусу, Лили отпускает его руку, упираясь обеими ладонями в широкую грудь, — Поцелуй меня. Здесь.

Замерев, как испуганный олененок, Лили смотрит на парня широко распахнутыми глазами. Пусть это не будет их первыми поцелуями, зато это точно будет самым лучшим поцелуем в их жизни.